路上多有挑菜担柴赶集的男女老少，苇塘村至扶余镇上，大路是一条两丈宽的黄土道，小路便需翻山。
行至辰时末，总算到了扶余镇镇口。江南东路多水乡，扶余镇便算其中一个，小巷曲折，仅容一线天光泄入，更添古朴幽深。淙淙溪流蜿蜒，每一幽深处都略带些文雅，不时往来马帮，驮着货物串巷而过，铜铃声叮叮当当才给诸条古巷添了烟火气。
赶集的人都守规矩，安静着往来于大道上，并不愿叨扰巷子里的富贵人家。这里是镇头东处，草市位于西侧，还要走上一段路。
桨声帆影，烟雨尘印，青山碧水白帆响桨。镇里蜿蜒诸多水道，水道上飘着颇多乌篷船，船上载满了赶集人家，抑或杂七商货。江步青打量着，摸了摸袖兜内的钱袋。
愈近西市，愈发喧杂吵闹，街道两侧俱是各色商铺，吆喝讨价声混杂一起。卖铺合、屏帏、洗漱、时果、腊脯家畜，野味吃食，各类东西，好不热闹。
周遭几个村的人都来这镇上赶集，王大强牵驴车挤过人群，江步青便紧跟在后，不至于被挤作一团。喧哗中夹杂贩卖薪柴炭火的喊叫，江步青第一次见着此类景象，仔细的边走边看。
“朝小娘子，你这两大包炭，我出十文钱你给不给？”
粗犷的声音吸引了王大强注意，在江步青不解目光中，王大强凑到了人堆外。
而男人还在大声嚷嚷：“你这炭块不比人家烧的，又臭又易起烟，上次我给你十二文已经顶破天了，怎么今天来你还涨到十五铜板了！”
周围看客笑着，心下如明镜，明白这纨绔不事家产无所营为，纯粹贪小便宜，欺负傻女不懂行情。但也不做声，只两眼轱辘的转。
江步青透过缝隙，看到了熟悉的身影。
傻子抱着麻袋，摇了摇头：“不出的，要十五文...”
孙大牛瞧她油盐不进，弯腰就拉着袋子一角往外扯，急道：“你上次卖的甚么炭我还没找你算账！今儿这两袋，说什么十文钱我都得带回去！”
他借着麻袋遮挡，狠狠踹了傻女一脚。不想这傻子脑袋不好使，气力却挺大，环抱着，愣是没抢过来。
个别赶集的村民看不过去，好心劝他：“这位郎君，这小娘子是镇上有名的残障，一人靠卖炭火过活，她不卖，就饶了她吧，权当做好事了。”
孙大牛眉毛拧到一起，“啪”地将开口之人推到地上，周围看热闹的顿时都吓一跳。
“饶什么饶？老子是在欺负这残障吗！”他扭头瞪着地上的傻子，声音似沉雷一般滚动，仿佛下一刻就要扇她记耳光，“今天你要么十文出给我，要么一枚铜板都别想拿到！”
面裹黑泥的傻子，一身破旧的葛麻长衫已湿了通透。她瘫坐在地上的矮小身子与身后满满一筐炭块对比，分外不相称。
从苇塘村到镇上，按脚程得走上一个半时辰，何况背着炭火，手里还提着两大袋。江步青看着她如山葡萄般黑润的瞳仁泛起盈盈水光，无措的扫过周围，莫名心窝有些疼。
那是她从山间背回的柴火，自半夜便开始打理,而后众人都在睡梦中时，傻子便迈上了路。
“我出二十五文，十文予你，炭火归我。”