陈老爷作为陈家的主人，他的地位自然是高高在上的，和同样生活在这个大宅子里的其他人自然不能一样，身份不同，地位不同，既然别人都露脸了，他的脸自然得藏着。
在故事中，陈老爷的主要行动轨迹就是每晚都会到不同的房间里留宿，以大红灯笼为标记，如果该晚在某一房太太那里点灯，那么这位太太就能享受“捶脚”的待遇，只有被老爷宠幸的太太，才有被捶脚的权利，而捶脚的声音，清脆的可以传遍每一个院子，这是一种炫耀，也是一种权利。
封建制度在那个大院子里一览无余，女人更像是一个物品，在电影中，陈老爷就是封建势力的代表，他就像是一切悲剧的源头，虽然他的出场并不多，甚至都没有正脸，但毫无疑问的是，他才是真正的噩梦。
观众在看电影的时候，只能看到陈老爷的侧脸，或者是背影，这就是张一谋导演特意安排的，这样安排的意义就是，陈老爷绝对不只有一个人，这个背景，或者是侧脸，代表无数个陈老爷，象征着泯灭人性的封建势力。
陈老爷是这个大院中的最高统治者，是老规矩的执行人，掌握一切话语权，他的不在场，更能表现出这种传统的势力，在这个大院中的根深蒂固，代代相传已然成为了固定的力量，渗透在家族中上上下下的人的行为模式中，自觉运行，坚定执行。
而生存在这个宅子里的女人，在他眼里根本就不算是人。
在陈老爷心中，女人只不过是自己泄.欲和打发时间的玩物，就连自己的结发夫妻，后来也被他称之为老母鸡。
就连最年轻貌美的四姨太颂莲，在失去了宠爱以后，陈老爷对她说话也非常的不客气。
府中的几位姨太太虽然总是在不择手段的博取陈老爷的宠爱，但是，她们根本不爱陈老爷，而是为了在府中能够得到更高的地位，将来得到更多的财产。
原版电影里陈老爷的扮演者就是马京武老师，他在全片中没有任何的正面镜头，主要以声音，来体现他的存在。
这对演员也是一种考验，马京武老师需要靠着声音、背影，把一个冷酷无情的封建大家长式人物表现的入木三分，仿佛老爷并不存在，却掌握着大院中每个人的生死。
要将这些都展现出来，除了剧本上的人物设定，还有导演的拍摄手法之外，最为关键的还是得看演员的功力了。
之前，易青曾听张一谋说起过，在对马京武老师发出要求之前，他也担心老爷子会拒绝，毕竟全剧连个正脸的镜头都没有，该怎么样？
就是张一谋心里都没底，因为这种表演在中国电影史上从来都没出现过。
没想到的是，马京武老师在看完剧本之后，连过多的考虑都没有，直接就答应了。
“马老师！辛苦您了！”
易青过来的时候，马京武老师正在上妆，虽然不露正脸，但是为了保证能照准角色的感觉，妆还是要画的。
“小易！好久没见了！”
俩人上次见面，还是易青拍《永不瞑目》，到北影去挑演员。
“马老师，我今个来可就等着您让我开开眼了！”
马京武闻言大笑道：“开眼？我别丢人就是好的！”